Les Jardins

La Vallée du Haut

C’est au plus haut du domaine, entouré d’un brise-vent formé de lauriers palme que commence le parcours de l’eau à Kerdalo.

Elément vital, essentiel à l’épanouissement du jardin, elle est captée, guidée depuis la Vallée du Haut jusqu’à traverser la grotte italienne et se jeter dans le Jaudy.

Le haut de cette vallée humide où se trouvait l’ancien verger était l’emplacement idéal pour une composition de Magnolia caducs et de Rhododendron augustinii. Choisis dans les tons de bleus , un très grand nombre provient du jardin The Garden House créé par Lionel Fortescue en Angleterre, dans le Devon.

A l’abri de la barrière de houx, hydrangeas acanthes et arums se penchent sur les deux petites mares alimentées par le ruisseau provenant d’une source extérieure au domaine. De beaux spécimens sont à remarquer dont le Styrax japonica, le Pin de Wollemi, le Quercus rubra ‘Aurea’, le Juniperus recurvus var. coxii et le Sycopsis sinensis.

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Le Canal

Au centre de cette « chambre » aux consonances asiatiques, un bassin rectangulaire a été dessiné, dans lequel différents reflets jouent à cache-cache. A l’une de ses extrémités, une pagode en bois imaginée par P. Wolkonsky attire l’œil. Elle s’nspire des aquarelles du peintre anglais Robin pour les jardins de Woodside Old Windsor datant de la fin du XVIIIème siècle. Mais c’est à l’automne qu’un paravent d’un rouge flamboyant se déploie : la Vitis coignetiae clôt la saison en beauté.

Au printemps, les Exochorda x macrantha ‘The Bride’ se parent de leurs innombrables petites fleurs blanches tandis que les Magnolia x soulangeana ‘Brozzonii’, Rhododendron ‘Sir Charles Lemon’ et Magnolia sprengeri ‘Diva’ arborent fièrement leur parure rose et blanche.

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La Lande Dorée

A l’origine, cette partie du jardin colonisée par les genêts et les ajoncs avait attiré l’œil du peintre qu’était P. Wolkonsky par sa couleur dorée.

Les ajoncs et les genêts ont depuis été remplacés par des Taxus baccata ‘Fastigiata Aureomarginata’, des Pittosporum tenuifolium ‘Variegatum’ et ‘Warnham Gold’, des Ilex x altaclerensis ‘Golden King’ et des Cornus alba ‘Gouchaultii’. Quelques touches de rouge ont été ajoutées grâce à des Berberis pourpres et des Cotinus coggygria ‘Atropurpurea’

Aujourd’hui, tous ces spécimens remarquables âgés de plus de quarante ans, donnent à la Lande Dorée l’apparence d’une toile de P. Wolkonsky et en font un des éléments signature des Jardins de Kerdalo.

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Les Quatre Carrés

Visible depuis le belvédère du jardin qui fait face au manoir, l’ancien potager de la ferme, qui devait à l’origine accueillir la collection d’iris de Peter Wolkonsky, a été repensé et entièrement refait par Timothy Vaughan entre 2002 et 2004. Les inondations de l’automne 2000 ainsi que les mauvaises herbes avaient eu raison de l’endroit.

En été, c’est une palette de rose (Penstemon ‘Evelyn’, Persicaria affinis, Allium sphaerocephalon) et de bleu (Geranium ‘Rozanne’, Ceratostigma plumbaginoïdes) réhaussée par quelques touches de jaune vif (Hakonechloa macra ‘Aureola’ et Anthemis) que l’on peut admirer depuis la rambarde. Cette hauteur permet non seulement d’apprécier les formes géométriques et les symétries mais aussi de porter son regard au loin, sur le Grand Etang.

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La Vallée du bas

Le chemin qui mène à la vallée du bas longe le grand étang jusqu’à la digue. Un peu après le Drymis lanceolata, le chemin se divise en deux. Pour un spectacle grandiose au printemps comme en été, préférez celui de gauche qui devient un peu plus étroit.

Les Lysichitum americanum (jaune vif) et les Lysichitum camtschatcensis (blanc) sont les premières floraisons du début de printemps. C’est ensuite au tour des Gunnera manicata de faire leur entrée. Encore parées de leurs protections hivernales vous pourrez déjà apercevoir les nouvelles feuilles se déployer. Au bord du petit ruisseau, quelques Dicksonia antartica amènent une touche de verticalité. Dans cette partie du jardin, la floraison des azalées et des rhododendrons est spectaculaire début mai.

En été c’est une véritable jungle qui s’est installée. Les fleurs et les feuilles gigantesques des Gunnera manicata se mêlent aux Matteucia struthiopteris, aux astilbes et aux feuilles de lysichitons maintenant à leur apogée. Une coulée de Brassaiopsis de différentes variétés récemment plantées dévale la pente jusqu’au ruisseau.

En automne, tout redevient plus calme, et juste avant les premiers froids, les Gunnera sont protégées en plaçant sur le cœur de la plante les feuilles coupées que l’on retourne.

« Même si je trouve que certaines plantes aquatiques sont magnifiques, j’aime que l’eau soit plane et libre comme un miroir, c’est comme si l’on doublait la surface du jardin ».

Peter Wolkonsky

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La Grotte Italienne

Durant sa jeunesse, Peter Wolkonsky avait découvert les jardins italiens, caractérisés entre autre par la présence reposante de l’eau et des grottes qui représentent l’origine terrestre des hommes. C’est dans cet esprit que le petit édifice a été bâtit. Les personnages marins qui en ornent les mûrs et qui ont été fabriqués à partir de coquillages donnent à l’endroit une atmosphère de mystère. Durant tout l’été, les feuilles gigantesques des Gunnera manicata amplifient cette sensation.

Tout près de la grotte prenez le temps d’admirer les troncs particuliers des Luma apiculata (Myrtus luma).

« J’ai toujours beaucoup aimé les coquillages. On est au bord de la mer à Kerdalo mais je crois que cela me vient aussi de l’Italie, des grottes italiennes. Quand j’allais visiter un endroit, je faisais toujours des croquis de tout ce genre de choses. »

Peter Wolkonsky

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Les Terrasses

Exposées plein sud, P. Wolkonsky avait décidé d’implanter des végétaux peu rustiques dans ce « Petit Nice ».

Sur les terrasses, le printemps se réveille avec une dominante de jaune-vert mais c’est lors de la floraison des différentes espèces d’Acacia qu’elle est le plus impressionnante.

En été c’est une explosion de couleurs : le rouge flamboyant et le jaune vif des Crocosmia ‘Lucifer’ et ‘Paul’s Best Yellow’ se mêlent au feuillage gris argenté du Melianthus major tandis que les petites fleurs blanches délicates des Romneya (pavots en arbre) se marient à merveille avec le jaune des Kniphofia ’Green Jade’. La floraison impressionnante des Beschorneria yuccoides, des Furcraea longaeva et des Puya chilensis est à ne pas manquer. Les Echium pininana tout comme les Cupressus sempervirens quant à eux, amènent une touche de verticalité.

A l’automne, le feuillage rouge du Cotinus coggygria ‘Grace’, le rose des Nerines bowdenii ou la fleur de la Fascicularia pitcairniifolia amènent une des dernières touches de couleur sur les terrasses.